Il est temps d'essayer quelque chose de nouveau. Cette fois, nous avons opté pour une BMW iX xDRIVE50 comme véhicule tracteur et nous souhaitons la tester en combinaison avec un Airstream 534 lors d'un court voyage en Hollande.
La charge remorquable maximale de la BMW iX xDRIVE50 est de 2500KG. Il s'agit donc du véhicule tracteur électrique le plus puissant actuellement proposé officiellement sur le marché européen. Avec sa batterie de 105 kWh, il atteint une autonomie WTPL allant jusqu'à 633 km, selon l'équipement. De l'extérieur, c'est un SUV typique de BMW qui nous accueille, avec une nette ressemblance avec le célèbre BMW X5. Un peu plus aérodynamique et sans la calandre ouverte habituelle, il se présente comme un véhicule tracteur adulte, même pour les grandes remorques. L'intérieur est typique de BMW : sportif et luxueux, il invite déjà visuellement à voyager confortablement. Contrairement à son concurrent américain de Californie, le constructeur bavarois propose un beau choix de matériaux et de couleurs pour son habitacle. La qualité des matériaux et de la finition est bien supérieure à celle des véhicules électriques traditionnels et montre que les constructeurs allemands connaissent encore leur métier dans ce domaine. Mais BMW le fait aussi payer. La BMW iX xDRIVE50 est proposée par BMW à partir de 107 900 euros TTC. Notre voiture d'essai avec un équipement complet coûte environ 134.000 euros. Les données de performance sont également au-dessus de tout soupçon. Avec 523 ch et 765 NM de couple, le conducteur dispose d'une puissance plus que suffisante. La question est maintenant de savoir comment un tel attelage se comporte dans la réalité.
Le court voyage que nous avons prévu nous mène du showroom d'Airstream Germany à Merenberg, via Limburg an der Lahn, à Zandvoort aux Pays-Bas, au Camping de Lakens. Nous y avons réservé pour deux jours un "loungespot" dans les dunes. Sur le chemin du retour, nous souhaitons faire un séjour de trois jours au camping Hattenboer à Roermond, afin de recharger nos batteries biologiques et automobiles et d'explorer la ville. Pour le trajet, nous avons donc 408 KM ou environ 5 heures de route au programme. Lors de précédents tests de véhicules électriques, nous avons appris à ne pas partir au hasard, mais à planifier les arrêts de recharge à l'aide d'applications comme "A better Routeplanner" ou simplement Google Maps.
Pour nous habituer à ce nouvel attelage et déterminer les valeurs de consommation, nous avons choisi pour le premier arrêt de charge l'un des plus beaux parcs de charge d'Allemagne, à seulement 160 KM de distance. Chez Seed and Greet à Hilden, on ne trouve pas seulement plusieurs pistes de chargement d'attelage, mais aussi une gastronomie moderne avec des délices sains et des sièges confortables. Pour nous, c'est la bonne adresse pour une petite halte à l'heure du déjeuner. Une fois la nervosité initiale quelque peu dissipée, nous commençons à nous familiariser avec les équipements techniques de la BMW iX xDRIVE50. Alors que l'écran derrière le volant affiche des informations telles que la vitesse, la distance parcourue, l'autonomie et la consommation, l'écran central propose des informations pour le multimédia, le téléphone et la navigation.
Nous sommes surtout intéressés par l'évolution de la consommation et de l'autonomie en mode remorque. C'est pourquoi nous observons la consommation actuelle qui oscille entre -50KW et presque 100 KW en fonction de la pente et de l'inclinaison. Dans un premier temps, la consommation moyenne et l'autonomie prévue fluctuent donc fortement, jusqu'à ce qu'une image plus précise se dessine. Après avoir parcouru environ 100 km à travers le Westerwald et les Siebengebirge, nous avons une consommation de 38 kW pour 100 km. Ce n'est pas si mal, surtout si l'on considère qu'à partir de maintenant, le terrain sera plutôt moins montagneux et que la consommation devrait donc également diminuer. Avec cette information, un certain calme s'installe pour nous aussi et nous commençons à apprécier le confort de la conduite de la BMW iX xDRIVE50 et de notre Airstream 534. Nous sommes fascinés par l'incroyable souveraineté dont nous faisons preuve en montée comme en descente. Lorsque nous dépassons des camions sur la colline d'Elz, nous regrettons à peine le bruit habituel du moteur à combustion. Ici, il n'y a que de la puissance et du couple. Sans bruit, sans délai - simplement là et disponible à tout moment. Cela peut devenir addictif et il faut faire attention à ne pas succomber à l'attrait de l'accélération et à ne pas vider inutilement la batterie.
Après presque deux heures, nous arrivons au parc de recharge de Hilden sur l'A3 avec 49% de charge restante. Cela correspond à une consommation moyenne de 33,5KW aux 100 km. Les trois voies réservées aux caravanes sont libres et nous pouvons commencer à charger immédiatement. La recharge à 100% prendrait maintenant près d'une heure. Notre BMW a une puissance de charge maximale de 194 kW. Comme celle-ci diminue au fur et à mesure que l'état de la batterie augmente, on ne charge généralement que jusqu'à 80% sur un chargeur rapide. C'est aussi notre plan. Nous en profitons pour déjeuner rapidement, commandons deux bols fraîchement préparés et les dégustons sous le soleil de midi. De retour à la voiture, nous constatons que notre déjeuner, avec sa préparation et notre visite aux toilettes, a tout de même duré près de 50 minutes. L'indicateur de charge vient de passer à 100% et le processus de charge s'arrête. Ce n'était pas prévu, mais ça ne peut pas faire de mal. Première constatation de la journée : parfois, manger prend plus de temps que charger.
Après avoir bien progressé lors de notre prochaine étape, nous arrivons aux Pays-Bas, près d'Utrecht et d'Amsterdam, à l'heure de pointe et passons plus d'une heure et demie dans les embouteillages. Certes, celui-ci est tout à fait supportable grâce au formidable système sonore de la BMW, mais il soulève la question suivante : Pourquoi tant de gens ont-ils des problèmes avec la perte de temps liée à la recharge des voitures électriques, mais ignorent complètement la perte de temps liée aux embouteillages ? Nous aurions pu charger trois fois la voiture de 20 à 80% en une heure et demie, mais au lieu de cela, nous sommes assis dans le véhicule tracteur bien climatisé et observons des usagers de la route énervés qui s'engueulent entre eux.
La deuxième conclusion de la journée est que le chargement n'est pas aussi stupide que les embouteillages, car le temps de chargement peut au moins être utilisé par le conducteur pour travailler ou se reposer.
Entre-temps, nous avons passé un certain temps dans la BMW iX xDRIVE50 et avons développé une certaine confiance dans l'indication d'autonomie. En raison du temps perdu dans les embouteillages et de la prévision d'atteindre l'objectif avec 13% d'autonomie restante, nous décidons d'annuler le deuxième arrêt prévu pour la recharge et de continuer tout simplement. Nous arrivons donc à temps au camping de Laakens avant le Sundowner et nous installons sur notre emplacement dans les dunes. Arrivés sur place, l'autonomie de la batterie est encore de 10%, soit 38 kilomètres d'autonomie restante. La consommation moyenne est estimée à 36,4 KWH pour 100 KM.
Avec cette autonomie restante, nous pourrons soit atteindre le chargeur rapide le plus proche le lendemain, soit simplement charger à l'une des quatre stations de recharge du camping. Pour l'instant, nous profitons du Sundowner sur l'Airstream et demain, nous irons sur les plages interminables de Zandvoort avec leurs magnifiques beach clubs. Pour ce qui est de la recharge de notre véhicule tracteur, nous optons pour la station de recharge du camping. Celle-ci ne charge certes qu'avec 11KW, mais pendant la nuit, nous atteignons ici aussi le niveau de charge complet. Nous atteignons notre prochaine destination, Roermond sur la Meuse, à 200 km de là, sans problème et sans recharge intermédiaire.
Le camping "Hattenboer" est tout à fait à notre goût, car on peut s'y tenir librement au bord de l'eau. En dehors de la saison ou pendant la semaine, on peut aussi se retrouver tout seul sur la grande pelouse. Roermond est une charmante petite ville avec une gastronomie et des possibilités de shopping variées, accessible à pied depuis le camping. Le célèbre outlet de marques se marie très bien avec le centre-ville. Nous profitons de la visite de l'outlet pour recharger gratuitement la BMW iX xDRIVE50. Nous disposons ainsi d'une autonomie suffisante pour rentrer à la maison après une courte pause de recharge sur le chemin du retour. Notre troisième constatation est la suivante : il vaut mieux recharger les voitures électriques quand on n'en a pas besoin. Par exemple en faisant les courses ou en passant la nuit au camping.
Malheureusement, le temps passe très vite à Roermond et nous prenons le chemin du retour. Celui-ci se déroule de manière assez peu spectaculaire, à l'exception d'un bref arrêt de chargement que nous effectuons à nouveau chez Seed and Greet à Hilden. On s'habitue incroyablement vite à voyager avec un attelage électrique. La peur de l'autonomie, dont on parle tant, disparaît rapidement dès que l'on a un peu d'expérience et que l'on fait preuve d'un peu plus de sérénité.
Notre conclusion :
Ce court voyage était notre premier vrai voyage avec un véhicule tracteur électrique. Même si nous étions un peu nerveux au début, nous avons beaucoup apprécié le voyage et appris des choses. Voyager avec un attelage électrique est un peu différent de voyager avec un véhicule à combustion. Partir à l'improviste n'a pas de sens et génère un stress inutile pendant le voyage. Il faut avoir un plan pour les arrêts de charge nécessaires. Il existe pour cela des logiciels comme "A better Routeplanner" qui vous aident à l'avance. Connaître quelques stations de recharge où l'on peut également recharger un véhicule attelé est absolument utile. Lors de notre voyage, nous avons déjà vu quelques stations où il était possible de charger sans problème avec une remorque. Mais pour beaucoup d'entre elles, il faut décrocher. Pour un campeur expérimenté, ce n'est pas non plus un problème s'il y a suffisamment de place pour cela. Lors de notre test, nous avons constaté que nous pouvions parcourir environ 250 km avec la BMW iX xDRIVE50 et l'Airstream 534. Une plus grande autonomie serait souhaitable mais n'est pas disponible pour le moment à notre connaissance. Une pause de 30 à 40 minutes après 3 heures de route n'est pas non plus un problème pour de nombreux conducteurs d'attelage. Après tout, on a tout ce qu'il faut pour se préparer quelque chose à manger ou simplement se reposer.
De nombreux propriétaires d'Airstream voyagent pendant de longues périodes, considèrent le trajet comme une partie du voyage et ne font de toute façon que des étapes de 100 à 300 kilomètres par jour. Ce type de voyage est déjà parfaitement compatible avec une voiture électrique comme la BMW iX xDRIVE50. Pour ceux qui parcourent 800 à 1000 km d'affilée et qui souhaitent simplement arriver à destination, ce n'est pas encore recommandé à l'heure actuelle.
Pour nous, la BMW iX xDRIVE50 est le premier véhicule tracteur électrique avec lequel nous aimerions partir pour de longs voyages. Ce serait bien qu'il puisse non seulement absorber de l'électricité, mais aussi la restituer à l'Airstream à l'arrêt. Sa grande batterie nous permettrait ainsi d'être plus autonomes pendant les longs road trips. Certains véhicules en sont déjà capables aujourd'hui et servent également de stockage pour la caravane en cours de route. La technique de l'e-mobilité, la technique de chargement et l'autonomie continueront à se développer à l'avenir. Et le plus beau, c'est que chaque nouvelle génération de véhicules tracteurs peut être combinée avec un Airstream déjà existant. Nous sommes impatients de voir où le voyage nous mènera.
