Die Familie Smith: Eine inspirierende Geschichte über die Around the World Karawane
Als der Journalist Mac Smith als Korrespondent für den „Around the World Caravan“ von Airstream im Jahr 1963-64 engagiert wurde, entschied er sich, seine Frau und ihre drei kleinen Kinder auf dieses einzigartige Abenteuer mitzunehmen. Fast sechs Jahrzehnte später blickt die Familie Smith auf dieses außergewöhnlichste Abenteuer von Airstream zurück und erzählt, wie diese Erfahrung ihr Leben für immer geprägt hat.
Die „Around the World Caravan“ von Airstream war wahrhaftig das Abenteuer eines Lebens: 105 Menschen in mehr als 40 Airstream-Wohnwagen legten über 31.000 Meilen zurück und durchquerten mehr als 30 Länder. Sie reisten 403 Tage lang von Singapur nach Portugal. Mac Smith wurde von Airstream beauftragt, die Reise zu dokumentieren und nahm seine Frau Jackie sowie ihre drei Kinder, Scott, Judy und Lorie, mit. Mac verfasste später ein Buch über den Caravan mit dem Titel „Thank You, Marco Polo: The Story of the First Around-the-World Trailer Caravan“.
Fast 60 Jahre später erzählt die Familie Smith von ihrer unglaublichen Reiseerfahrung und dem unauslöschlichen Eindruck, den sie in ihrem Leben hinterlassen hat. Erleben Sie den „Around the World Caravan“ durch die Augen der Familie Smith in unserem neuen Video.
McGregor “Mac” Smith, Jr., damals Journalist für die Miami Daily News, bewarb sich bei Airstream, um Korrespondent für den „Around the World Caravan“ zu werden. Diese Karawane war schon lange der Traum des Airstream-Gründers Wally Byam, doch er verstarb 1962, ohne seinen Traum verwirklicht zu sehen. Wallys Freund und Airstream-Vorstandsvorsitzender Andy Charles übernahm die Leitung der Reise zu seinen Ehren, während die Leiterin des Airstream Club International, Helen Byam Schwamborn, die Reise plante und mit lokalen Behörden für eine sichere Durchreise sorgte. Mac und Jackie waren begeistert, als sie erfuhren, dass Mac den Job bekommen hatte, und freuten sich darauf, die Welt mit ihrem kleinen Sohn Scott und ihrer Tochter Judy zu erkunden. Allerdings gab es einige Verzögerungen aufgrund von Bedenken des Außenministeriums und anderen Komplikationen. So hatten Mac und Jackie ihre jüngste Tochter Lorie in ihre Familie aufgenommen, als die Reise anstand. Besorgt, dass dies ihn von der Reise abhalten könnte, kontaktierte Mac angeblich Andy Charles, um die Situation zu besprechen. Andy fragte nach Lories Größe, und als festgestellt wurde, dass sie in die Badewanne des Airstreams passte, entschied man, dass sie dort während der Reise bequem schlafen könnte.
Als wahre Abenteurer brach die Familie Smith mit dem „Around the World Caravan“ auf, wobei Scott unter 7, Judy unter 5 und Lorie 9 Monate alt war. Die Familie reiste in einem 26 Fuß langen Airstream Overlander aus dem Jahr 1963 (BRN 8511). Begleitet wurden sie auch von Jackies Eltern, Buz und Millie Cordes (BRN 7305).
Die Gruppe von 105 Caravanern traf sich im September 1963 in Los Angeles zum Auftaktbankett. Anschließend bereisten sie Hawaii, Japan und Hongkong mit der S.S. President Cleveland, bevor sie in Singapur mit ihren Airstreams wieder zusammenkamen, um offiziell die Karawane zu beginnen. Von dort aus reisten sie durch Südasien, hinter den Eisernen Vorhang und quer durch Europa, bis zu den Abschlusszeremonien am 31. Oktober und 1. November 1964 in Portugal. Während der Reise schrieb Mac Artikel, um die Reise für den Club-Newsletter „The Caravanner“, die Miami Daily News und mehrere andere Publikationen zu dokumentieren. Nach seiner Rückkehr veröffentlichte er 1966 ein Buch über die Reise mit dem Titel „Thank You, Marco Polo: The Story of the First Around-the-World Trailer Caravan“.
Traurigerweise verstarb Mac Smith 2018 im Alter von 92 Jahren nach einem langen und erfüllten Leben. Im März 2019 hatten wir das Glück, Jackie, Scott, Judy und Lorie zu besuchen. Sie luden uns in ihr Zuhause ein, um ihre unglaubliche Geschichte zu teilen. Die wunderschönen Fotos, Heimfilme und ihre Erinnerungen an die Karwane inspirierten uns zutiefst. Es war deutlich, dass die Karawane ihre Sicht auf die Welt geprägt und sie als Familie enger zusammengebracht hatte.
Ihre Geschichten waren einfach atemberaubend und offenbarten den abenteuerlustigen Geist der Airstreamer. Die Caravaner luden Einheimische in ihre Airstreams ein, erkundeten Angkor Wat, besuchten das Taj Mahal und römische Ruinen. Sie zogen ihre Airstreams durch den Schlamm, beschafften Treibstoff und kauften Essen und Kleidung auf lokalen Märkten. Auf ihrem Weg erfüllten die Familie Smith und andere Caravaner Wallys Traum, „einen Beitrag zur Förderung internationaler Freundschaft und Verständigung unter den Völkern der Welt durch persönlichen Kontakt zu leisten.“
Vielleicht fangen Scotts Worte es am besten ein: „Es war das Abenteuer eines Lebens, ich bin so froh, dass meine Eltern es gemacht haben. Das, was ich für den Rest meines Lebens mitnehme, ist Respekt und Fürsorge für die Menschen der Welt.“
Etwas, das die Reise für die Smiths so besonders machte, war, dass sie sie als Familie erleben konnten. Obwohl oft gefragt wurde, ob es schwierig war, mit so kleinen Kindern zu reisen, schrieb Mac in seinem Buch: „Und wenn wir einen besonderen Vorteil hatten, als wir 30.000 Meilen und 31 Länder bereisten, dann war es, unsere Kinder bei uns zu haben. Und hätten wir nicht mit ihnen den den Blumenbeete fangen gespielt, wie hätten wir dann zusammen auf dem Boden liegen und das Taj Mahal durch einen Garten voller Blumen sehen können?“
Die Geschichte der Familie Smith bleibt weiterhin eine Quelle der Inspiration für lebensverändernde Abenteuer und erinnert an die Kraft des persönlichen Kontakts durch Reisen. Obwohl nicht jeder die Möglichkeit hat, mit einem Airstream eine Weltreise zu unternehmen, wissen Airstreamer, dass sie jedes Mal, wenn sie ihren Wohnwagen anhängen, dies mit einem Gefühl von Freiheit und Abenteuer tun. Neue Horizonte warten darauf, entdeckt zu werden.
Wohin wird Ihre nächste Erkundungsreise gehen?